Kuil Dewa Guntur Berusia 4.500 Tahun Ditemukan Terbenam di Irak

Para arkeolog di Irak telah menemukan sisa-sisa kuil Sumeria berusia 4.500 tahun yang didedikasikan untuk Ningirsu, Dewa Guntur Musim Semi Mesopotamia.

British Museum melaporkan, kuil yang telah lama hilang ini dibangun dari batu bata lumpur dan merupakan pusat kota kuno Girsu yang spektakuler. Tempat ini sekarang menjadi situs arkeologi yang dikenal sebagai Tello.

"Di jantung kota Girsu, kami telah menemukan, dan saat ini masih menggali, salah satu ruang suci terpenting dari semua Mesopotamia kuno: sebuah kuil yang didedikasikan untuk dewa utama Girsu," kata Sebastien Rey, seorang kurator Mesopotamia kuno di British Museum, London, Inggris yang sekaligus memimpin penggalian arkeologi, dikutip dari Live Science.

Girsu adalah pusat budaya yang ramai di jantung Mesopotamia, area luas antara sungai Efrat dan Tigris termasuk Irak, Suriah timur, Turki tenggara, bagian barat Iran dan Kuwait, dan rumah bagi beberapa peradaban pertama. Bangsa Sumeria mungkin merupakan peradaban tertua di dunia dan yang pertama mendirikan agama dan kode hukum.

Arkeolog Prancis Ernest de Sarzec pertama kali menemukan sisa-sisa Girsu pada tahun 1877 dan memindahkan semua artefak yang dapat dia temukan, termasuk patung raja Sumeria Gudea berusia 4.000 tahun, yang memerintah kota itu pada akhir milenium ketiga SM.

Akibatnya, banyak orang mengira tidak ada yang tersisa untuk digali. Beberapa periode konflik di negara itu juga mencegah para ilmuwan mengakses situs yang berlokasi di provinsi Dhi Qar di Irak selatan.

"Setelah Perang Dunia Kedua dan bertahun-tahun konflik yang terjadi kemudian di Irak, situs Girsu hampir terlupakan. Tidaklah aneh untuk mengatakan hari ini bahwa Girsu mungkin adalah salah satu situs warisan paling penting di dunia yang hanya diketahui sedikit orang," kata Rey.

Kini, lebih dari satu abad setelah para arkeolog terakhir menjelajahi situs tersebut, tim Rey telah menemukan kuil yang sangat luas itu.

Arkeolog menggunakan teknik penginderaan jauh untuk mengungkap fitur situs yang terkubur di bawah pasir dan endapan lainnya. Mereka juga membuat model elevasi digital untuk memahami bagaimana bentang alam telah berubah sejak penggalian di abad ke-19.

"Setelah lima musim penggalian di situs candi, kami dapat menemukan area yang luas dari tempat suci kuno ini, termasuk tempat suci bagian dalam, alun-alun upacara, dinding bagian dalam yang menampilkan sebuah gerbang, dan kami juga dapat mengidentifikasi dan menggali bagian dari dinding penutup kompleks keagamaan, termasuk gerbang monumental," kata Rey.

Kuil, yang dalam prasasti kuno disebut sebagai Enninu atau 'Burung Petir Putih', menyimpan patung suci pahlawan dewa guntur Ningirsu, salah satu dewa terpenting dari Sumeria.

Bangsa Sumeria percaya bahwa Ningirsu memegang kekuasaan atas guntur musim semi, hujan badai dan banjir, serta memimpin pembajakan tanah.

Hebatnya, dinding yang baru digali yang mengelilingi situs suci itu sangat cocok dengan peta yang diukir pada patung raja Gudea yang ditemukan selama penggalian awal.

"Enninu, White Thunderbird, adalah kuil tertua yang prasastinya kami miliki secara mendetail, rencana kuno yang diukir di patung raja," kata Rey.

"Kami dapat menguji teori kami dengan membuka serangkaian penggalian dan mengidentifikasi, misalnya, fondasi gerbang kuil tepat di tempat yang kami perkirakan akan menjadi gerbang kuil, menurut rencana berusia 4.000 tahun," tutupnya.