Bisakah Matahari Melahap Bumi?
Ada beberapa pertanyaan eksistensial yang membuat manusia berpikir tentang alam semesta. Salah satunya mungkin tentang apakah Bumi kita akan ditelan Matahari suatu saat nanti.
Saat Matahari berevolusi dari waktu ke waktu, ia akan memanas dan meningkatkan laju fusi nuklirnya, yang pada akhirnya mengeluarkan begitu banyak energi sehingga lautan di Bumi akan mendidih.
Setelah 1 atau 2 miliar tahun lagi, kemungkinan proses ini akan "mensterilkan" kehidupan di planet kita sepenuhnya. Selanjutnya, 4-5 miliar tahun kemudian, Matahari akan membengkak menjadi raksasa merah, memasuki fase evolusi berikutnya.
Ketika itu terjadi, Merkurius dan Venus pasti akan tertelan, tapi bagaimana dengan nasib Bumi? Ini adalah salah satu pertanyaan menarik namun kita pun tidak sepenuhnya yakin akan jawabannya. Inilah yang kita ketahui sejauh ini berdasarkan penjelasan sejumlah ilmuwan.
Sebagian besar dari kita, ilmuwan maupun non-ilmuwan, memiliki gambaran yang relatif akurat tentang Tata Surya di kepala kita. Di pusat Tata Surya terletak Matahari yang diorbit oleh empat planet berbatu bagian dalam, masing-masing bergerak dalam orbit elips yang stabil.
Di luar itu, terletak sabuk asteroid, kumpulan besar massa kecil (relatif terhadap planet) yang ditendang oleh interaksi gravitasi, di mana mereka dapat menabrak Matahari, keluar dari Tata Surya, atau terganggu ke orbit lain di mana masa depan interaksi menunggu mereka.
Di luar sabuk asteroid terletak empat planet gas raksasa, yang juga bergerak dalam orbit elips yang stabil, dan memiliki sistem bulan sendiri yang mengorbitnya.
Yang terluar, Neptunus, "menggembala" sabuk Kuiper, yang mungkin menjadi rumah Planet Sembilan, dan diikuti oleh awan Oort di luarnya. Ini adalah titik awal yang sebagian besar ada di pikiran tentang Tata Surya, dan sebagian besar benar.
Demikian pula, ilmuwan berpikir kita memahami bagaimana Matahari, yang menjadi jangkar Tata Surya kita, akan berevolusi dari waktu ke waktu.
Pada intinya, ia menggabungkan hidrogen menjadi helium dalam reaksi berantai nuklir. Hasil akhirnya adalah, untuk setiap empat atom hidrogen yang menyatu menjadi atom helium, 0,7% massa pra-fusi diubah menjadi energi, melalui hubungan Einstein yang terkenal, E = mc 2.
"Dengan setiap reaksi fusi yang terjadi, inti kehilangan sebagian bahan bakar hidrogen potensialnya, menyebabkannya sedikit berkontraksi dan memanas. Perubahan kecil itu menyebabkan wilayah inti di mana fusi terjadi perlahan-lahan meluas, dan laju fusi meningkat," kata Ph.D. astrofisikawan Ethan Siegel, dikutip dari Forbes.
Penulis buku "Beyond the Galaxy: How humanity looked beyond our Milky Way and discovered the entire Universe" ini menjelaskan, selama rentang waktu miliaran tahun, output energi Matahari meningkat, sampai inti kehabisan bahan bakar hidrogen sepenuhnya, menyebabkannya berkontraksi, memanas, dan akhirnya memicu fusi helium. Sekitar waktu ini, lapisan luar Matahari mengembang, menghasilkan transformasi menjadi bintang raksasa merah.
Ini adalah model dasar bagaimana Tata Surya kita akan berevolusi dari waktu ke waktu. Saat Matahari membengkak menjadi raksasa merah, lapisan luarnya menjadi lebih rapat, dan akan terlempar, keluar dari Tata Surya seluruhnya, menyebabkan Matahari kehilangan massa.
Selanjutnya: Proses Matahari Menelan Planet
Halaman 1 2 Selanjutnya matahari bumi astrofisika luar angkasa alam semesta
