Pria Ini Ceritakan Bagaimana Rasanya Terperangkap di Awan
Berjalan di atas awan hanyalah ungkapan kiasan, bukan sesuatu hal yang nyata bisa dilakukan. Andai ada yang mencoba melakukannya, ia akan langsung jatuh. Namun pria yang satu ini justru punya pengalaman terperangkap di awan cumulonimbus.
Untuk diketahui, awan cumulonimbus dianggap berbahaya di antara awan lainnya. Kemunculan awan ini kerap ditandai kolom-kolom yang menjulang tinggi dari lapisan awan yang bergejolak, formasi uap air yang mengancam ini adalah satu-satunya yang diketahui menghasilkan guntur, kilat, dan hujan es. Sementara sebagian besar awan bahkan tidak mencapai ketinggian 2.000 meter, awan cumulonimbus naik hingga 20.000 meter untuk menciptakan bentuk landasan yang besar.
Letnan Kolonel William Rankin adalah salah satu dari dua orang yang pernah jatuh melalui awan badai dan berhasil selamat sehingga bisa menceritakan pengalamannya. Kisahnya menjadi contoh menakjubkan sekaligus menakutkan tentang apa yang terjadi jika kita terjebak di dalam awan.
Pada 26 Juli 1959, Letnan Kolonel William Rankin menerbangkan jet F-8 Crusader menuju South Carolina, Amerika Serikat. Ia menyadari beberapa awan badai mengadang mereka, dan mengambil tindakan pencegahan untuk mendaki di atasnya hingga ketinggian sekitar 14.300 meter. Ketinggian ini memberi mereka sedikit kelonggaran di atas puncak awan.
Namun, seperti dikutip dari IFL Science, saat berada di atas badai, mesin tiba-tiba mengalami kesalahan yang tidak dapat dijelaskan dan berhenti. Mengingat mesin jet tidak dilengkapi setelan tekanan, Rankin memutuskan tidak terjun keluar di suhu -50 ° C. Lagipula, udara di atas mengandung sedikit oksigen sehingga tidak memungkinkan ia dan rekannya bernapas.
Dia kemudian menarik pegangan pelontar pada ketinggian 14.300 meter sampai sarung tangannya terlepas. Rankin sudah bersiap menghadapi kondisi di luar jet yang mengerikan. Segera, darah mulai mengalir dari mata dan telinganya saat dekompresi instan dari jet yang terlindung, digantikan oleh tekanan luar.
Perutnya mulai membengkak, dan tangannya yang kini telanjang tanpa sarung tangan pelindung mengalami radang dingin pada suhu yang sangat membekukan. Rankin meluncur memasuki awan cumulonimbus hanya dengan oksigen darurat dan parasut yang tidak dirancang untuk menghadapi badai petir.
Pada saat itu pun, dia belum menarik tali parasutnya. Rankin mengerahkan barometer yang secara otomatis akan melepaskan parasut ketika ketinggiannya mencapai sekitar 3.048 meter dan berharap dia akan keluar dari badai sebelum mati lemas atau mati kedinginan.
Untuk waktu yang cukup lama, Rankin tetap berada di dalam awan, terlempar oleh angin kencang yang membentuk cuaca ekstrem. Para ilmuwan tahu sangat sedikit tentang cara kerja bagian dalam awan badai yang ganas ini, tetapi udara panas yang naik lebih dari cukup kuat untuk melemparkannya sementara hujan es dan kilat mengancam untuk mengakhiri semuanya.
Segera, parasutnya dikerahkan, membuat Rankin percaya bahwa dia berada di ketinggian 3.048 meter. Tekanan di dalam telah memicu barometernya dan Rankin langsung terangkat ke atas saat udara naik menangkap parasutnya. Berulang kali, arus udara yang bergerak ke atas mengangkat dan menjatuhkannya, berulang-ulang saat dia menghindari pecahan es dan menahan napas saat udara menjadi sangat jenuh dengan air sehingga dia bisa saja tenggelam di awan.
Untungnya, badai akhirnya melepaskannya dan dia hanyut ke bawah sampai bertabrakan dengan pohon. Saat mendarat, kepalanya terbentur batang pohon. Dia terperangkap di dalam awan kurang lebih selama sekitar 40 menit. Rankin berhasil mencari bantuan terdekat dan pergi ke rumah sakit untuk mengobati radang dingin, luka dekompresi dan luka ringan lainnya, tetapi dia selamat relatif tanpa cedera.
Hampir 50 tahun kemudian, Rankin meninggal pada tahun 2009 pada usia 88 tahun. Peristiwa tersebut nyatanya tidak membuatnya trauma. Ia sempat kembali bekerja setelah kecelakaan itu dan menulis buku The Man Who Rode The Thunder.
Simak Video "Penjelasan Ilmiah soal Awan UFO di Langit Turki"
[Gambas:Video 20detik]
(rns/afr)
