Misteri 'Pulau Hantu' di Teluk Meksiko, Bingungkan Pelaut hingga Politisi

Jakarta -

Sebuah pulau bernama Bermeja membuat bingung para pelaut, nelayan, dan politisi karena tampaknya menghilang dari lautan sekitar pergantian abad ke-21. Pulau ini pertama kali muncul dalam ringkasan sejarah Spanyol tentang pulau-pulau di dunia pada tahun 1539.

Jika kita naik perahu ke koordinat 22°33'N, 91°22'W sesuai dengan letak Bermeja yang tertera di peta, kita tidak akan menemukan apa pun selain air kosong dan langit terbuka. Padahal faktanya, sejak abad ke-16, pulau yang dijuluki sebagai 'Pulau Hantu' di Teluk Meksiko ini terlihat jelas di peta dan bagan.

Bermeja dibahas dengan jelas selama negosiasi antara pemerintah Meksiko dan Amerika Serikat pada tahun 2008 dan 2009, tentang siapa yang memiliki hak pengeboran di bagian Teluk Meksiko, dan Pulau Hantu dianggap penting untuk menentukan batas laut nasional.

"Isla Bermeja menjadi kontroversi karena merupakan area utama Zona Ekonomi Eksklusif di Teluk Meksiko. Ada pencarian secara resmi di sekitar waktu ini untuk melihat apakah ada sisa-sisa pulau tersebut, karena perluasan zona ini berarti kelimpahan minyak," jelas ahli geografi dan pulau Israel Baxin Martínez, dikutip dari Mexico News Daily.

Di lepas pantai utara Yucatán, itu akan menjadi pulau Meksiko paling utara di teluk. Akibat ketidakhadirannya, Meksiko kehilangan hak atas wilayah maritim yang diyakini menyimpan 22,5 miliar barel minyak.

Ada spekulasi bahwa pulau itu menghilang akibat pergeseran geografis alami di dasar samudra dan naiknya permukaan laut yang telah menelan pulau-pulau terpencil di Hawaii, Jepang, dan Kutub Utara.

Bisa juga, pulau itu tidak pernah ada dan kemunculannya di peta awal hanyalah hasil pengamatan yang salah oleh para kartografer. Dengan stok emas hitam yang begitu banyak dipertaruhkan, dan kisi-kisi politik yang rumit yang harus dilakukan oleh negosiasi minyak, teori konspirasi tentang penyebab hilangnya pulau itu pun bermunculan.

Bahkan obrolan umum di antara komunitas nelayan di sepanjang pantai Yucatán berspekulasi bahwa pulau itu sengaja dihancurkan untuk memungkinkan Amerika Serikat menguasai Zona Ekonomi Eksklusif.

Namun, ketika negosiasi dimulai pada tahun 2009, tingkat produksi minyak telah menurun setiap tahun sejak 2004. Meskipun demikian, pendapatan minyak menyumbang 10% dari pendapatan ekspor Meksiko, dan karena itu merupakan kontributor yang signifikan terhadap PDB nasional.

Terlepas dari penurunan dalam permintaan minyak sebagai akibat dari munculnya opsi bahan bakar berkelanjutan dan kesadaran lebih luas tentang efek merusak dari pengeboran dan pembakaran minyak mentah, jatuhnya wilayah itu ke AS merupakan pukulan signifikan bagi ekspansi ekonomi. "Itu adalah teori konspirasi, tentu saja," kata Martínez.

Kecurigaan Terhadap AS

Desas-desus orang awam ikut merembes ke dalam obrolan politik pada umumnya. Pada November 2008, enam senator dari Partai Aksi Nasional yang berkuasa saat itu mengajukan pertanyaan tentang Isla Bermeja, mengutip kecurigaan bahwa pulau itu sengaja dibuat untuk dihilangkan oleh kekuatan AS, untuk memberi negara tersebut lebih banyak pengaruh dalam negosiasi atas wilayah laut.

Namun, ini adalah tuduhan yang lebih dari dugaan. Hampir tidak dapat dipercaya bahwa seluruh pulau dapat dihancurkan atau dikaburkan dari peta tanpa ada yang menyadarinya, dan sudah ada preseden seputar keberadaan pulau kecil tersebut.

Di Pasifik, misalnya, Martínez mengutip pulau-pulau yang melalui masalah kartografi atau nomenklatur, tidak ada atau membingungkan secara eksistensial. Sebagai contoh, dia mengutip ketidakakuratan kartografi yang terdapat di Isla de Cedros dan Kepulauan Revillagigedo di barat daya ujung selatan Baja California, sebuah kepulauan besar yang terkenal dengan flora dan fauna endemiknya.

"Secara konseptual, kami percaya bahwa segala sesuatu yang dipetakan pasti ada. Jadi, karena pulau itu dipetakan pada abad ke-16, 17, dan 18, asumsinya adalah bahwa pulau itu ada, dan catatan peta menegaskannya," lanjut Martinez.

Dalam kasus-kasus ini, kata Martinez, keberadaan pulau-pulau itu adalah kebenaran yang terus-menerus belum dikonfirmasi, yang berarti begitu suatu entitas dipetakan, keberadaannya diasumsikan dan direplikasi tanpa pertanyaan.

Dalam kasus Bermeja, bagaimanapun sedikit berbeda. Secara historis, pulau itu disebutkan dalam kartografi penjelajah pada abad ke-18, tetapi juga disebutkan dalam dokumen lain, termasuk sejumlah inventaris resmi pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, beberapa di antaranya adalah inventaris pemerintah.

"Pertanyaan tentang Bermeja khususnya adalah bahwa pulau itu tidak hanya disebutkan dalam sejarah kartografi. Pulau ini memiliki tumpukan studi yang jauh lebih besar dan keberadaannya ada dalam inventaris resmi," sebutnya.

Sejak 2009, hanya ada empat ekspedisi resmi untuk menemukan keberadaan Bermeja, di samping segelintir perjalanan yang dilakukan oleh jurnalis yang penasaran dan mencoba mencari tahu.

Dalam dekade terakhir, TV Azteca dan National Autonomous University meluncurkan kampanye penelitian maritim untuk menemukan wilayah tersebut, tetapi misi itu sampai pada kesimpulan yang sama seperti yang disponsori oleh pemerintah, yakni bahwa pulau itu tidak ada dan tidak ada sisa-sisa berupa sebidang tanah di daerah tersebut.

"Secara budaya, apa yang kita lihat dengan Bermeja, seperti dalam banyak kasus lainnya, adalah bahwa orang tidak peduli dengan apa yang mereka miliki, tetapi mereka peduli dengan apa yang telah hilang. Orang-orang iri dengan apa yang telah diambil dari mereka, tetapi mereka menolak melakukan apapun dengan apa yang telah mereka miliki," kata Martinez.

(rns/rns)