Makam Santa Claus Ditemukan Arkeolog di Turki

Arkeolog di selatan Turki baru saja menemukan makam atau kuburan asli dari Santo Nicholas, yang menjadi inspirasi sosok Santa Claus atau Sinterklas.

Dikutip detikINET dari Live Science, Kamis (20/10/2022) para peneliti sebenarnya sudah tahu bahwa jenazah Santo Nicholas dikuburkan pada abad ke-14 di Provinsi Antalya, Turki. Namun jasad itu dicuri sekitar 700 tahun setelah kematiannya, sehingga titik spesifik kuburan aslinya kemudian menjadi misteri.

Santo Nicholas yang meninggal dunia tahun 343, lahir dari keluarga kaya di Patara, Turki. Dikisahkan bahwa dia senang menjual harta bendanya dan memberikannya pada kaum miskin.

Di antaranya, dia memberikan emas pada tiga gadis agar mereka tidak terjebak di dunia prostitusi. Kisah itulah yang kemudian membuatnya jadi inspirasi sosok Santa Claus atau Sinterklas.

Makam Santo Nicholas akhirnya ditemukan arkeolog di St Nicholas Church di Turki. Beberapa abad silam, gereja itu terimbas oleh kenaikan air laut, sehingga gereja lain didirikan di atasnya. Tahun 2017, eksistensi gereja yang asli terlacak.

Di situlah, di bagian bawah gereja yang baru, titik makam Santo Nicholas diyakini berada, bersama sisa-sisa gereja yang lama.

"Gereja yang pertama tenggelam dengan naiknya Laut Mediterania dan beberapa abad kemudian, gereja yang baru dibangun di atasnya. Saat ini, kami sudah mencapai sisa-sisa gereja yang pertama dan lantai di mana Santo Nicholas pernah berada di sana," kata Osman Eravsar, kepala pelestarian warisan kultural setempat.

"Diterima secara luas bahwa Santo Nicholas adalah sumber dari karakter Santa Claus. Meski dia kemungkinan tidak gemuk dan berjanggut putih, kesenangannya beramal ke orang miskin menjadikannya dasar pada citra Santa Claus," tulis Atlas Obscura.