Kisah Berburu Ular Piton Raksasa Demi Hadiah Ratusan Juta
Di Florida, Amerika Serikat, ular piton Burma legal diburu, bahkan diperlombakan, karena hewan ini tergolong hama dan musuh fauna lokal. Salah satu pemburu ular itu adalah Jack Waleri yang asli Florida.
Dia tertarik pada perburuan piton setelah nonton pemburu profesional di televisi dan mulai berburu 2 tahun lalu. Tahun lalu, dia mengikuti Florida Python Challenge, kontes berburu piton tahunan, tapi keluar karena terlalu jauh tertinggal. "Tahun ini saya ingin menang," katanya dikutip detikINET dari BBC.
Florida Python Challenge menarik ratusan peserta tiap tahun, bahkan dari mancanegara seperti Kanada, Belgia, dan Latvia. Hadiahnya memang menggiurkan, hingga USD 30.000 atau lebih dari Rp 450 juta. Pemenang Python Challenge baru-baru ini termasuk guru yang menangkap piton 4 meter dengan tangan kosong. Juga duet ayah dan anak meringkus 41 ular.
Waleri dan sepupunya yang menyebut diri mereka Glade Boys, berencana berburu ular tiap malam setelah kontes dimulai di 4 Agustus. Dia mengatakan banyak mengemas minuman energi untuk kontes maraton 10 hari itu dan juga banyak semprotan serangga.
Dia juga akan membawa alat penyeberang jika perlu masuk ke air, selotip untuk menutup mulut ular sebelum membunuh dan tongkat. "Jika Anda tak nyaman dengan ular, Anda akan merasa sangat, sangat sulit saat coba memegang kepala itu. Saat ragu, maka Anda meletakkan tangan tepat di depan kepala ular itu dan dia akan menggigitmu," cetus Waleri.
Piton Burma, pertama masuk Florida dari Asia melalui perdagangan peliharaan eksotis akhir abad ke-20, jadi ancaman terbesar spesies asli. Survei memperkirakan reptil, yang panjangnya bisa 6 meter, berat 90 kg dan tumbuh selebar tiang telepon, benar-benar menghilangkan atau membunuh lebih dari 90% spesies lokal, seperti rakun, kelinci rawa, dan posum.
Tidak ada pemangsa lokal untuk menjaga populasinya terkendali. Predator ini adalah perenang yang baik dan dapat bertahan di air selama 30 menit, mengalahkan predator lain seperti panther Florida untuk sumber makanan. Parasit berbahaya yang mereka bawa juga telah ditemukan di paru-paru 13 spesies ular asli.
Saat ini telah dibuka musim perburuan piton di Florida, sehingga mereka bisa dibunuh kapan pun tanpa izin dan tidak dibatasi, walau kadang diprotes oleh pecinta binatang. Waleri sendiri sudah berpengalaman dan optimis menang. Terlebih belum lama ini, dia menangkap piton terbesar di Florida.
Jake Waleri dan rekannya menangkap reptil raksasa itu di cagar alam Big Cypress dekat Everglades. Keduanya lalu membawanya ke Conservancy of Southwest Florida. Panjangnya 5,7 meter, rekor panjang baru yang terdokumentasi dan berat 56 kilogram. Waleri menyebut menangkap ular sebesar itu sangat sulit.
Simak Video "Penampakan Ular Piton 8 Meter yang Lilit-Telan Bocah di Muna Sultra"
[Gambas:Video 20detik]
(fyk/fyk)
